天津男篮官宣周金利出任主教练，这也是众望所归。因为周金利与天津男篮的渊源很深，也很了解球队。也在于周金利执教有一手，曾在CBA证明过自己。
周金利是天津人，也是天津男篮名宿，曾效力于天津男篮多年。只是因为当时天津男篮征战甲B联赛（NBL前身），曝光度低，周金利球员时代名气不大，但对于天津篮球，他是不可忽视的存在。职业生涯最后2个赛季，周金利转投新疆男篮，并成为球队打进CBA的功臣。退役之后，周金利重回天津，到天津市体校执教。曾执教张智涵等人，周金利一手为天津男篮输送了大量人才。
对目前的天津男篮，周金利也是知根知底。据天津男篮介绍，周金利2023-24赛季就成为了球队的助理教练，已经随队征战2个赛季。对球队的打法烂熟于心，对球员的特点也了如指掌，周金利与天津男篮能无缝对接。
也具备当主教练的能力，周金利在四川男篮取得过成功。2015-16赛季，周金利在四川男篮当助理教练，辅佐主教练杨学增拿到队史首个CBA总冠军。2019-20赛季，四川男篮战绩糟糕，周金利中途接手。虽是临时救火，但周金利做得有声有色，得以转正。2020-21赛季是周金利完整执教的首个赛季，他一鸣惊人。在不被看好的情况下，周金利率队重返季后赛。2021-22赛季，四川男篮送走袁堂文与李原宇等核心球员，周金利让球队避免了溃败，取得了第16名的成绩。
执教成绩显著，是因为周金利会用人，尤其会培养年轻人。袁堂文进入CBA的首个赛季就爆发了，单成功送出过16次助攻。2020-21赛季，袁堂文多场比赛助攻上双，也有单场15分的表现，成为了球队的外线核心。袁堂文打得好，是因为能力强，也在于周金利能根据其特点，扬长避短使用。朱松玮2020-21赛季进入CBA打球，首个赛季就多场得分20+，成为四川男篮冲进季后赛的大腿。朱松玮大放异彩的背后，也有周金利的悉心指导。
也会帮球员减压，让他们轻装上阵，周金利曾说，你们不要有压力，别看网上那些评论，打不好人家骂的是我，你们放开打。再加上，周金利不甩锅，而是主动揽责，能把球员团结在自己周围，从而爆发出强大的战斗力。擅长与外援打交道，也是周金利成功的一部分，就连哈达迪这样的刺头，都愿意为他拼命。
还有一项本领不得不提，那就是周金利擅长田忌赛马。遇到广东男篮、浙江男篮等顶级强队，四川男篮没有任何胜算。这种情况下，周金利会雪藏主力，应付了事。四川男篮把精力全部放到有机会拿到的比赛上，周金利会开启拼刺刀模式。效果也很明显，四川男篮会遭遇一些溃败，但该拿下的比赛基本都能拿下。
周金利的这种打法，遭受过大量批评，因为未战先怯。但从现实的角度来看，并非不可取，是弱队的一种生存方式。如今执教的天津男篮也是弱旅，周金利重启这种模式是有可能的，当然，重新进季后赛也是有可能的。