北京时间7月3日，湖人以2年1660万美元的合同（第2年球员选项）正式签下艾顿。艾顿能让紫金军变成冲冠球队吗？恐怕未必。洛媒lakeshowlife更是疯狂吐槽“湖人队刚签下的这位中锋，简直是能想到的最糟糕的选择 —— 而且没有之一。”
为啥这位昔日的状元被如此吐槽？这和他以往的不良行为有一定关系。The Athletic的杰森-奎克报道称，艾顿存在训练和球队航班迟到、在更衣室发脾气、在场边摔椅子等行为。波特兰方面简直是在花钱让他去为湖人队效力，这理应让湖人球迷感到担忧。
这并非艾顿首次与球队不欢而散。他在菲尼克斯的处境曾糟糕到太阳队将他交易至开拓者队，换来了努尔基奇。太阳一直对努尔基奇的合同感到后悔，但当时不得不将艾顿送走。他在太阳队的合同尚未到期，合作就已终结，而这样的剧情在开拓者队再次上演。
湖人队曾在五号位上急需补强，于是签下了艾顿。他的数据固然亮眼，但这笔签约并非詹姆斯一直迫切渴望的操作。这位7英尺高的中锋，对新东家而言，更有可能成为一个麻烦，而非解决问题的答案。
上赛季，艾顿场均能得到14.4分、10.2个篮板、1.6次助攻和1.0次盖帽，出场时间为30.2分钟。单看这些数据，似乎是一笔有影响力的签约，但事情没那么简单。当艾顿在场上时，开拓者队每百回合净负6.8分，而当他下场后，球队每百回合反而能净胜5.1分。在他效力太阳队的最后一个赛季，数据也与之相似。往往在没有艾顿的情况下，他所在的球队表现会更好。
这位26岁的球员正值巅峰期，但杰森-奎克称他缺乏“自我认知”。他认为自己是顶薪级别的球员，渴望持球并拥有低位单打的机会。而湖人队阵容中有卢卡-东契奇、詹姆斯和奥斯汀-里夫斯，这就成了问题。
湖人队的新晋超级巨星东契奇需要一位能完成空接、有护筐能力的大个子。但艾顿在防守端的努力程度和强度时好时坏。在他7年的NBA生涯中，有4个赛季的防守正负值为负，并非一个能有效威慑篮筐的球员。这位7英尺中锋热衷于投抛射，很少真正冲击篮筐。这在以东契奇为主导的进攻体系中，会是个难题。
湖人队如今有了一位首发中锋，但如何让艾顿专注比赛、不制造干扰，成了一个新问题。主教练雷迪克作风强硬，注重准备工作，而艾顿却恰恰相反。这位大个子会希望获得大量出场时间，并成为湖人队的核心焦点。球队既然签下了他，就得面对这些。lakeshowlife认为这一切最终会以糟糕的结局收场，但佩林卡和管理层还是忍不住要这么做。
如果湖人队想冲击总冠军，还有很多工作要做。他们应该交易选秀权和到期合同来提高夺冠几率。东契奇和詹姆斯都希望现在就能赢球，球队必须补充合适的球员来实现这一目标。签下艾顿的结局可能不会好，但在当下这样的时刻，只能采取孤注一掷的办法了。